Schloss Drachenburg bij Königswinter boven de Rijn

Halverwege de Drachenfels, boven Königswinter, staat een huis dat villa, burcht en paleis tegelijk is. Schloss Drachenburg liet baron Stephan von Sarter vanaf 1882 bouwen. Hij was in 1833 geboren als zoon van een herbergier in Bonn, werd bankier en verdiende onder meer aan de financiering van het Suezkanaal. In 1881 verhief hertog Georg van Saksen-Meiningen hem in de adelstand. Zijn thuis bleef Parijs. Het slot heeft hij nooit zelf bewoond. In 1902 stierf hij daar, zonder zijn erfenis geregeld te hebben.

De eerste tekeningen kwamen van de Düsseldorfse architecten Leo von Abbema en Bernhard Tüshaus. Wilhelm Hoffmann, een leerling van de Keulse dombouwmeester Ernst Friedrich Zwirner, werkte ze bij. Binnen loop je de Beletage, de representatieverdieping, en de kamers van de Privatebene. Daarbij komen het park, een vaste tentoonstelling over de geschiedenis van het huis en de Nordturm. Hoe het ensemble ontstaan is, lees je op Entdecken. Een audiotour in de app Lauschtour loopt mee in het Nederlands, naast Duits, Engels, Frans, Spaans, Turks, Russisch en Chinees.

De zalen zijn sinds het voorjaar van 2010 weer gemeubileerd te zien. De NRW-Stiftung restaureerde het huis vanaf 1995, samen met het land Noordrijn-Westfalen en de stad Königswinter. Het landschapspark was in 2011 klaar. Sarter heeft die afwerking niet gezien. Na zijn dood kocht neef Jakob Biesenbach het slot, liet de oude binnenplaats slopen en zette er in 1904 een hotel in Zwitserse stijl neer. De bezoekerspagina zet op een rij wat er nu bij het binnenlopen hoort.