Castello Aragonese op Ischia: brug, crypte en ruïne

Vanuit Ischia Ponte loop je het rotseiland op over de Ponte Aragonese, 220 meter lang. Alfonso d’Aragona liet die brug in 1441 bouwen, eerst in hout en later in steen, en hij liet de toegangstunnel in de rots hakken. Lichtgaten in dat gewelf dienden ook als verdediging: van bovenaf kon men stenen en pek naar beneden gooien. Je komt buiten door de laatste deur, waar vroeger de ophaalbrug hing.

Het parcours van het Castello Aragonese is bijna twee kilometer en duurt ongeveer anderhalf uur. Onder de Chiesa dell’Immacolata ligt het Cimitero delle Monache. In gewelfde kamers staan stenen zetels, de scolatoi, waarop de lichamen van de clarissen werden gezet tot het gebeente naar het ossuarium ging. Ramen zijn er niet. Lucht komt alleen door smalle ventarole. Eerder waren die kamers regenbakken.

De Cattedrale dell’Assunta is een ruïne met drie schepen. Op 27 december 1509 trouwden hier Vittoria Colonna en Ferrante d’Avalos. Engelse kanonnen schoten de kerk tussen 25 juni en 21 augustus 1809 in elkaar. De crypte eronder was eerst een kapel uit de elfde of twaalfde eeuw. Op de muren zitten fresco’s en de wapens van de families die er begraven lagen. Het Carcere Borbonico werd in 1823 een gevangenis. In 1851 zaten er ook politieke gevangenen, onder wie Poerio. Langs het Sentiero del Sole, een oud hoofdpad, staan olijven, laurier, johannesbroodbomen en vijgcactussen, met zicht op zee en de eilanden ervoor.