Namib-Naukluft Park: Sossusvlei en de Sesriem Canyon

In het Namib-Naukluft Park staan hoge zandduinen bij Sossusvlei, en bij Sesriem ligt een kloof. Dit park is sinds 1979 het grootste beschermde gebied van Namibië: 49.768 vierkante kilometer. De kern ligt bij de Namib Sand Sea, met de hoogste zandduinen ter wereld, plus Sesriem Canyon, Dead Vlei en Sossus Pan, ook Sossusvlei genoemd.

Het gebied is in 1979 één park geworden. Het Namib Desert Park was al in 1907 wildreservaat nummer 3, ingesteld door gouverneur Friedrich von Lindequist, als buffer zodat Engels gezag bij Walvis Bay bleef. Het Naukluft-deel kwam er als toevlucht voor de Hartmannzebra, die in Namibië endemisch is. In 1986 kwam er diamantgebied bij. Het landschap bestaat uit duinen, grindvlaktes, de Naukluftbergen, losse bergen in het noorden en rivieren die alleen na regen stromen.

Op die vlaktes leven oryx, Hartmannzebra, giraffe, springbok, bruine hyena, luipaard en baviaan. Er zijn 348 vogelsoorten vastgelegd, onder meer Lappet-faced Vulture, Ludwig’s Bustard, Rüppell’s Korhaan, Dune Lark, Herero Chat en African Black Oystercatcher. Welwitschia mirabilis groeit er, samen met kameeldoorn, herdersboom, korstmossen en Commiphora. Aan de kust van hetzelfde park was Sandwich Harbour een haven en een plek waar guano werd geraapt. Langs die kust horen ook spooksteden bij het park, uit de jaren na de diamantvondst van 1908. Bezoekers wandelen er, rijden 4x4, fotograferen, kijken naar vogels en sterren, en vissen.