Hoeveel kinderen wonen in Nederland in een pleeggezin?

In 2025 woonden 18.341 kinderen en jongeren korter of langer bij pleegouders, 7,9 procent minder dan in 2024. Op 31 december 2025 waren het er 14.876.

Hoeveel kinderen wachten op een pleeggezin?

Op 31 december 2025 wachtten 864 kinderen op pleegzorg, vergelijkbaar met de 881 een jaar eerder.

Wat is netwerkpleegzorg?

Een kind woont dan bij familie of bekenden, zoals grootouders, een tante of oom, een leerkracht of buren. In 2025 gold dat voor 46 procent van de pleegkinderen.

Wat is het verschil tussen voltijd- en deeltijdpleegzorg?

Bij voltijdpleegzorg woont het kind bij de pleegouders. Deeltijdpleegzorg is meestal opvang in weekenden of vakanties. In 2025 was 76 procent van de nieuwe plaatsingen voltijd en 19 procent deeltijd.

Week van de Pleegzorg: 864 kinderen wachten op een pleeggezin

03-11-2026 door de redactie

In 2025 woonden 18.341 kinderen en jongeren korter of langer in een pleeggezin, 7,9 procent minder dan een jaar eerder. Er stopten 2.216 pleegouders, terwijl er 1.418 nieuwe bijkwamen. Op 31 december 2025 wachtten 864 kinderen op een plek. Dat blijkt uit de jaarlijkse factsheet van de pleegzorgorganisaties. De cijfers staan centraal in de Week van de Pleegzorg, die loopt van woensdag 28 oktober tot en met woensdag 4 november 2026.

Pleegzorg in cijfers (2025)

18.341 kinderen korter of langer in een pleeggezin (1.577 minder dan in 2024)
14.876 pleegkinderen op 31 december 2025
2.596 kinderen ingestroomd, 3.486 uitgestroomd
13.714 pleeggezinnen, bijna 1.000 minder dan in 2024 (14.713)
1.418 nieuwe pleegouders: 866 in het netwerk en 552 bestandspleegouders
2.216 pleegouders gestopt, van wie 56 procent netwerkpleegouder
864 kinderen op de wachtlijst op 31 december 2025 (881 een jaar eerder)

Het aantal pleegkinderen daalt al jaren

De daling is geen eenmalige dip. Volgens het Nederlands Jeugdinstituut woonden in 2019 nog 23.272 kinderen en jongeren korter of langer in een pleeggezin. In 2024 daalde het aantal met 2,4 procent, in 2025 met 7,9 procent. Er gingen vorig jaar meer kinderen uit de pleegzorg dan erin. Tegelijk bleef de wachtlijst ongeveer even lang. Minder pleegkinderen betekent dus niet dat er minder pleegouders nodig zijn.

Vaak bij familie of bekenden

Bijna de helft van de pleegkinderen, 46 procent, woonde in 2025 in netwerkpleegzorg: bij grootouders, tantes en ooms, een leerkracht of buren. Bij de nieuwe plaatsingen ging het in 48 procent van de gevallen om een netwerkplaatsing. De andere kinderen wonen bij bestandspleegouders: mensen die zich zelf aanmeldden en die het kind vooraf meestal niet kenden.

Voltijd, deeltijd en hoe lang

Van de nieuwe plaatsingen was 76 procent voltijdpleegzorg, waarbij het kind bij de pleegouders woont. 19 procent was deeltijdpleegzorg, meestal in weekenden en vakanties, en 5 procent een combinatie. Van de pleegkinderen woont 58 procent langer dan een jaar in een pleeggezin. Bij de nieuwe plaatsingen gaat het vaak om jonge kinderen: 35 procent is 5 tot 11 jaar, 29 procent 0 tot 4 jaar. Meisjes (51 procent) en jongens (49 procent) zijn ongeveer gelijk verdeeld.

Wie heeft het gezag?

Vrijwillig of via de rechter

Op 31 december 2025 woonde 36 procent van de pleegkinderen op vrijwillige basis bij pleegouders: de ouders houden het gezag en stemmen in, of de jongere is meerderjarig en kiest zelf. Bij 49 procent was er een jeugdbeschermingsmaatregel: 20 procent een ondertoezichtstelling en bij 29 procent ligt de voogdij bij een gecertificeerde instelling. Bij 15 procent hebben de pleegouders zelf de voogdij.

Als een plaatsing misloopt

In 2025 eindigden 553 plaatsingen met een zogenoemde breakdown, 3 procent van alle pleegkinderen. Dat is een ongeplande en ongewenste beëindiging. Volgens de pleegzorgorganisaties komt dat vaak door overbelasting van het pleeggezin. Goede begeleiding en tijdig hulp vragen zijn daarom belangrijk, ook voor pleegouders zelf.

Goed om te weten

Pleegzorg tot 21 jaar

Sinds 1 januari 2023 loopt pleegzorg standaard door tot 21 jaar. Jongeren hoeven op hun achttiende dus niet meteen op eigen benen te staan.

Week van de Pleegzorg 2026

Het thema dit jaar is het delen van verhalen, onder meer in bibliotheken. Gemeenten en pleegzorgaanbieders organiseren in de regio activiteiten om pleegouders in het zonnetje te zetten en nieuwe mensen te informeren.

Pleegouder worden?

Zo begin je

Lees je in op pleegzorg.nl en kies een pleegzorgaanbieder in je regio.
Ga naar een informatiebijeenkomst.
Doorloop de voorbereiding en screening.
Kies wat bij je past: deeltijd, weekend, crisisopvang of langdurig.
Ken je een kind in je omgeving dat hulp nodig heeft? Vraag naar netwerkpleegzorg.

Veelgestelde vragen

Hoeveel kinderen wonen in Nederland in een pleeggezin? In 2025 woonden 18.341 kinderen en jongeren korter of langer bij pleegouders, 7,9 procent minder dan in 2024. Op 31 december 2025 waren het er 14.876.
Hoeveel kinderen wachten op een pleeggezin? Op 31 december 2025 wachtten 864 kinderen op pleegzorg, vergelijkbaar met de 881 een jaar eerder.
Wat is netwerkpleegzorg? Een kind woont dan bij familie of bekenden, zoals grootouders, een tante of oom, een leerkracht of buren. In 2025 gold dat voor 46 procent van de pleegkinderen.
Wat is het verschil tussen voltijd- en deeltijdpleegzorg? Bij voltijdpleegzorg woont het kind bij de pleegouders. Deeltijdpleegzorg is meestal opvang in weekenden of vakanties. In 2025 was 76 procent van de nieuwe plaatsingen voltijd en 19 procent deeltijd.
Tot welke leeftijd loopt pleegzorg? Sinds 1 januari 2023 loopt pleegzorg standaard door tot 21 jaar.

Feiten en cijfers over pleegzorg

In Vlaanderen is pleegzorg bij een uithuisplaatsing de eerste optie die overwogen wordt. Lees daarover ons artikel over de extra middelen voor de Vlaamse jeugdhulp. Lees ook over gezinshuizen als warme thuis, de cijfers over jeugdhulp in 2026, de discussie over het jeugdzorggeld en de Kind Eerst-wet. Meer nieuws vind je in Opvoeding & ontwikkeling.

Bronnen: Pleegzorg Nederland, feiten en cijfers over pleegzorg, Factsheet pleegzorg 2025 (Jeugdzorg Nederland, juni 2026), Nederlands Jeugdinstituut, cijfers over pleeggezinnen en Week van de Pleegzorg. Foto: Alexander Dummer via Unsplash (CC0, via Wikimedia Commons).