Herfstvakantie in GaiaZOO: IJstijd en twee bijzondere jonge dieren

Voor gezinnen in regio Midden en Zuid is de herfstvakantie net begonnen, en in Kerkrade valt er meteen veel te ontdekken. GaiaZOO opende op zaterdag 17 oktober zijn nieuwe evenement IJstijd. Bovendien lopen er twee jonge dieren rond, waaronder de allereerste Mhorrgazelle die ooit in het park is geboren.

Een eerste Mhorrgazelle en een piepkleine dikdik

Eind september werden in GaiaZOO een Kirks dikdik en een Mhorrgazelle geboren, allebei mannetjes. Dat meldde de dierentuin op 9 oktober. Vooral de gazelle is een mijlpaal. De Mhorrgazelle hoort bij de meest bedreigde gazellesoorten ter wereld en maakt deel uit van een Europees beheersprogramma (EEP) dat de soort moet helpen behouden.

"Toen we deze diersoort in 2024 kregen, hoopten we natuurlijk dat deze dag ooit zou komen", vertelt hoefdierenverzorger Erlyn Dörenberg. "Het gaat niet goed met deze diersoort. Als er dan hier een Mhorrgazelle wordt geboren, dan voelt dat heel speciaal."

Het gazellejong bleef de eerste week binnen, maar laat zich nu al tussen de andere savannedieren buiten zien. De dikdik blijft voorlopig dicht bij zijn moeder. Hij liet zich wel al in het binnenverblijf aan bezoekers zien. Dikdiks zijn een van de kleinste antilopensoorten ter wereld, met grote ogen en een beweeglijke snuit.

Ons advies: dikdiks zijn schuw. Neem bij het binnenverblijf even de tijd en vraag je kinderen om zachtjes te praten. Met wat geduld heb je meer kans dat het jong zich laat zien.

IJstijd: levensgrote oertijddieren en een speurtocht

Van 17 oktober 2026 tot en met 28 februari 2027 verandert GaiaZOO in een wereld van ijs en kou. Op verschillende plekken in het park staan levensgrote dieren uit de IJstijd. Het IJstijdmeisje Nival, de "Bewaker van de Natuur", neemt kinderen mee in haar verhaal.

Volgens het programma van 15 oktober kun je elke dag een gratis speurtocht met Nivals geheimenkaart afhalen aan de kassa. In het gebied Taiga lopen van 17 tot en met 25 oktober en op 31 oktober en 1 november IJstijdfiguren rond, zoals steltlopers, een ijskoning en een ijskoningin. Op 21 en 23 oktober kunnen kinderen van 14 tot 16 uur in het Natuurbehoudcentrum een kijkdoos knutselen. Op zaterdag en zondag kraak je tot en met december bij het AcaciaTerras je eigen geode, een gewone steen met mogelijk glinsterende kristallen vanbinnen. Mad science-shows en -workshops en het KraaienNest, waar je aan de hoektand van een sabeltandtijger kunt voelen, zijn er op wisselende dagen.

Ons advies: bekijk vooraf het dagprogramma op de site. Zo weet je of de mad science-show op jouw dag op het programma staat en of je de knutselmiddag haalt.

Tickets en praktische info

GaiaZOO werkt online met wisselende dagprijzen. Aan de kassa betaal je 23,50 euro voor kinderen van 3 tot en met 9 jaar en 28,50 euro vanaf 10 jaar, volgens de pagina met prijzen en tijden. Wie online ruim vooruit boekt, krijgt tot 4 euro vroegboekkorting per persoon. Kinderen tot en met 2 jaar zijn gratis, maar ook voor hen reserveer je een gratis ticket. Parkeren kost 9 euro. Meer over het park lees je op onze pagina over GaiaZOO.

In september kwam er in GaiaZOO trouwens ook al een jonge reuzenmiereneter bij. Met wat geluk zie je dus meerdere jonge dieren in één bezoek.

Ook in Arnhem: een stekelig babytje

Kom je uit de buurt van Arnhem? In de Desert van Burgers' Zoo is in de nacht van 2 op 3 oktober een Noord-Amerikaans boomstekelvarken geboren. Volgens de dierentuin verhuisden moeder en jong op 14 oktober naar een verblijf voor de schermen. Het is het allereerste jong van de moeder, die twee jaar en drie maanden oud is. Boomstekelvarkens zijn vooral 's nachts actief, dus overdag is het jong niet altijd te zien. Buiten het verblijf hangt een scherm met camerabeelden. Lees meer op onze pagina over Burgers' Zoo.

De herfstvakantie loopt in regio Midden en Zuid van 17 tot en met 25 oktober, volgens de adviesdata van de Rijksoverheid. Scholen mogen daarvan afwijken. Meer ideeën voor die week vind je in ons artikel over de herfstvakantie 2026 in Nederland en bij alle uitjes met kinderen in Limburg.