Dino-skelet geveild voor 42 miljoen euro: wat was de nanotyrannus?

Stel je voor: een dino-skelet dat meer kost dan een heleboel huizen bij elkaar. In New York is het skelet van een nanotyrannus geveild voor 47,3 miljoen dollar. Omgerekend is dat ruim 42 miljoen euro! De dino kreeg de bijnaam Jodi. Maar wat voor dier was dat eigenlijk? En waarom zijn wetenschappers zo blij met juist deze dino?

Wat is er gebeurd?

Het skelet werd op dinsdag 27 oktober 2026 verkocht bij het veilinghuis Sotheby's in New York. Zes bieders deden twaalf minuten lang een spannende biedstrijd, online en via de telefoon. Uiteindelijk won iemand die per telefoon bood. Wie dat is, is nog geheim. Vooraf dacht het veilinghuis dat het skelet 6 tot 9 miljoen dollar zou opbrengen, dus het werd meer dan vijf keer zoveel. Daarmee is Jodi het op één na duurste dinosaurusskelet ooit op een veiling. Alleen een T. rex die eerder dit jaar werd geveild, bracht nog meer op.

Jodi in cijfers

• Ongeveer 67 miljoen jaar oud. Jodi leefde aan het einde van het Krijt, de laatste periode van de dinosaurussen.
• 191 botten. Het skelet bestaat uit ongeveer 191 fossiele botdelen van één dier, met een bijna complete schedel.
• Zo'n 6 meter lang van snuit tot staartpunt, en op de opstelling bijna 3 meter hoog.
• Gevonden in 2019 door Jodi Pierson, op haar eigen land in de staat Montana in de Verenigde Staten. Daarom heet het skelet Jodi.

Wat was de nanotyrannus?

De naam betekent zoiets als 'dwergtiran'. De nanotyrannus was een vleeseter die op twee poten liep, net als de beroemde Tyrannosaurus rex. Hij leefde ook in dezelfde tijd en in hetzelfde gebied. Maar hij was een stuk kleiner en slanker. Een T. rex kon ongeveer twee keer zo lang worden.

Een jonge T. rex of een eigen dino?

Daar hebben wetenschappers tientallen jaren over gediscussieerd. In 1946 werd een kleine schedel gevonden die later de naam Nanotyrannus kreeg. Veel onderzoekers dachten: dat is gewoon een jonge T. rex die nog moest groeien. Anderen zagen te veel verschillen. Het was een echte dino-ruzie.

In oktober 2025 kwam er een doorbraak. Onderzoekers uit de Verenigde Staten bestudeerden een bijna compleet skelet dat samen met een triceratops was gevonden, de zogenoemde 'duellerende dinosaurussen'. Dat dier was al bijna volgroeid, maar leek toch niet op een T. rex. Het had bijvoorbeeld langere armen en meer tanden. Hun conclusie in het wetenschappelijke tijdschrift Nature: de nanotyrannus is een eigen dinosaurus, geen jonge T. rex. Ze ontdekten zelfs dat er twee soorten nanotyrannus waren. Meer uitleg lees je bij NC State University.

Wat leuk om aan je kind te vertellen: zo werkt wetenschap. Onderzoekers mogen het oneens zijn, en met nieuw bewijs kun je samen ontdekken wat er echt aan de hand is.

Hoort zo'n skelet niet in een museum?

Dat vinden sommige wetenschappers wel. Als een fossiel bij een privéverzamelaar terechtkomt, kunnen onderzoekers het misschien niet meer bestuderen en kunnen kinderen het niet bewonderen. Een mooie vraag om samen over te praten: zou jij zo'n skelet thuis willen hebben, of liever in een museum waar iedereen het kan zien?

Zelf op dino-avontuur

Je hoeft niet naar New York om echte dinoskeletten te zien:

• Naturalis in Leiden. Hier staat Trix, een echte T. rex. Ga met je kind kijken of je het verschil tussen een T. rex en een nanotyrannus kunt bedenken! Bekijk onze tips over Naturalis of kijk op naturalis.nl.
• Museum voor Natuurwetenschappen in Brussel. Beroemd om zijn iguanodons die in Bernissart in Henegouwen werden gevonden. Lees onze tips over Natuurwetenschappen Brussel of kijk op naturalsciences.be.
• Oertijdmuseum in Boxtel. Een museum vol fossielen en dinosaurussen, in Noord-Brabant. Meer info op oertijdmuseum.nl.

Check voor je vertrekt even de openingstijden op de website van het museum. Nog meer dino-weetjes? Ontdek welke reuzen het grootst waren in onze top 10 grootste dinosaurussen. Meer ideeën voor deze weken vind je bij de herfstvakantie in Vlaanderen en Nederland.

Headerfoto: SlimmeKids, gegenereerde afbeelding (geen echte personen). Bronnen: Sotheby's, Nature (Zanno & Napoli, 2025), NC State University, Europese Centrale Bank (wisselkoers 27 oktober 2026).