Top 10 grootste dinosaurussen

Argentinosaurus huinculensis leefde in het Laat-Krijt (ca. 95 miljoen jaar geleden) in wat nu Neuquén, Patagonië is. Geschatte lengte ca. 30–35 m; massa vaak ca. 65–80 ton — het bereik hangt af van de reconstructie, want het skelet is fragmentarisch.

Kindweetje: één rugwervel was al groter dan een volwassene. Dat maakt deze titanosauriër een topkandidaat voor zwaarste landdier ooit — met de kanttekening dat paleontologen het gewicht nooit op een weegschaal hebben gezet.

Patagotitan mayorum komt uit Chubut (Patagonië), Vroeg tot midden Krijt (ca. 100 miljoen jaar). Lengte ca. 31–37 m; massa ca. 50–70 ton (NHM noemt o.a. ±57 ton; nieuwere volumemodellen kunnen hoger uitkomen).

Kindweetje: van de échte reuzen is dit een van de meest complete skeletten — daarom weten we de grootte beter dan bij Argentinosaurus, ook al blijft massa een schatting en geen weegschaalfact.

Puertasaurus reuili — Laat-Krijt, Santa Cruz (Patagonië). Lengte vaak rond ±30 m; massa ca. 40–50+ ton. Die cijfers zijn onzeker: de soort is bekend van slechts enkele wervels, dus paleontologen rekenen met ruime bereiken in plaats van één vast getal.

Kindweetje: de rugwervel was uitzonderlijk breed — alsof de borstkas van een bus was. Meer botten zouden de schatting nog kunnen bijstellen.

Notocolossus gonzalezparejasi leefde in het Laat-Krijt rond Mendoza, Argentinië. Massa ca. 40–60 ton (schattingen variëren sterk); lengte is minder zeker door incomplete resten.

Kindweetje: hij had een gigantisch opperarmbeen én een enorme voet — goede aanwijzingen voor een echte zwaargewicht, ook zonder volledig skelet. Nieuwe analyses kunnen de rangorde in deze top 10 nog verschuiven — daarom vermelden we het bereik eerlijk.

Supersaurus vivianae kwam uit het Laat-Jura in het westen van de VS (Colorado / Wyoming). Lengte ca. 33–39 m — een van de langste — terwijl de massa eerder ca. 35–45 ton ligt (slanker diplodocide-bouw).

Kindweetje: langer dan menig zwaardere titanosauriër, maar lichter gebouwd. Denk aan een lange trein in plaats van een dikke tank — daarom staat hij hier op lengte sterk, niet altijd op massa.

Paralititan stromeri — Laat-Krijt, Bahariya-oase in Egypte. Massa ca. 30–55 ton; lengte ruwweg in de 20–30 m-klasse. Ook hier: fragmentarische fossielen, dus de cijfers zijn bereiken, geen exacte weegschaal.

Kindweetje: de naam betekent ongeveer “getijden-reus” — fossielen wijzen op een kust- of mangroveachtige omgeving, anders dan de droge Patagonië-beelden die je vaak bij sauropoden ziet.

Dreadnoughtus schrani leefde in het Laat-Krijt in Santa Cruz (Patagonië). Lengte ca. 26 m; massa ca. 22–40 ton (oudere schattingen via poten hoger; volumemodellen lager — het holotype was mogelijk nog niet volgroeid).

Kindweetje: de naam betekent “die nergens bang voor is”; zo’n 70% van het skelet is bekend — ongewoon veel voor zo’n reus, en daarom favoriet bij schoolwerk over “hoe weten we dat?”.

Futalognkosaurus dukei — Laat-Krijt, Neuquén, Argentinië. Lengte ca. 26–32 m; massa ca. 30–38 ton. Er is een vrij complete wervelkolom bekend, wat helpt bij de reconstructie van romp en nekverhoudingen — steviger dan bij veel andere titanosauriërs.

Kindweetje: de naam komt uit het Mapuche en betekent ongeveer “gigantische opperhagedis” — een van de weinige dinonamen met een inheemse taalvoet.

Alamosaurus sanjuanensis leefde in het Laat-Krijt in het zuidwesten van de VS (Texas, New Mexico, Utah). Massa vaak ca. 30+ ton (grote exemplaren mogelijk zwaarder); lengte ca. 20–30 m-klasse.

Kindweetje: een van de laatste reuzen-sauropoden in Noord-Amerika, kort voor de grote uitsterving aan het eind van het Krijt — dus dichter bij “het einde van de dino’s” dan de Jura-reuzen hoger in deze lijst.

Giraffatitan brancai — Laat-Jura, Tendaguru in Tanzania. Lengte ca. 22–26 m; massa ca. 23–40 ton; schouderhoogte kan richting 12 m. Een torenhoge brachiosauride: lange voorpoten, hoge schouder, relatief kortere staart dan diplodociden.

Kindweetje: het beroemde skelet in Berlijn heette vroeger “Brachiosaurus”, maar hoort bij Giraffatitan — handig om te onthouden voor school of museumbezoek.