Palazzo Reale Palermo: Cappella Palatina en mozaïeken

In het Palazzo Reale van Palermo, op veel kaarten Palazzo dei Normanni, loop je vanuit het licht van de binnenplaats een kapel in waar het goud van de mozaïeken het schip vult. Na zijn kroning in 1130 gaf Ruggero II opdracht voor die Cappella Palatina. Byzantijnse, islamitische en Latijnse werklui bouwden haar samen. De kerk is aan San Pietro gewijd. De plattegrond mengt een Latijnse en een Byzantijnse opzet. In de koepel staat Christus Pantocrator, en diezelfde figuur komt terug in de kom van de middelste apsis. In het priesterkoor zitten de oudste mozaïeken, met scènes uit het Nieuwe Testament. De doop van Christus is er een van.

De zalen van het paleis liggen om die kapel heen. De Sala di Re Ruggero draagt de naam van Ruggero II. De mozaïeken zijn van zijn zoon Guglielmo I: planten, dieren en mensen, jachttaferelen en tekens van de Normandische macht, op een gouden grond. Naast die zaal, in de middeleeuwse toren Joharia van de Arabisch-Normandische kern, ligt de Sala dei Venti. Een houten plafond uit de achttiende eeuw dekt de toren af. In het midden zit een windroos.

Het paleis is het hart van de route die Unesco op 3 juli 2015 op de werelderfgoedlijst zette: Palermo arabo-normanna, samen met de kathedralen van Cefalù en Monreale. De stichting die het bezoek regelt, is de Fondazione Federico II. De ingang voor bezoekers ligt op Piazza del Parlamento.