National Railway Museum York: Mallard en Wonderlab

In de Great Hall van het National Railway Museum sta je oog in oog met Mallard. Het is de A4 Pacific nummer 4468 van Sir Nigel Gresley, de gestroomlijnde stoomlocomotief die volgens het museum in 1938 126 mph haalde — een stoomrecord dat nooit is verbroken. Ernaast staan andere iconen uit dezelfde hal: Duchess of Hamilton, Evening Star en een werkende replica van Stephenson’s Rocket. De hal zelf was locomotiefloods nummer vier, gebouwd in 1877; sinds 1975 is het museum.

Je stapt de Shinkansen in. Volgens het museum is dit een 0 Series-power car, een van slechts twee kogeltreinen buiten Japan. Hij reed tot 130 mph op de lijn Tokio–Osaka. In dezelfde hal ligt een Eurostar in een doorsnede van de Kanaaltunnel: je ziet de trein zoals hij onder de grond past, met de techniek eromheen. Wie treinen wil vergelijken, heeft hier stoom, hogesnelheid en de InterCity 125 in één ruimte.

Aan de andere kant van het terrein is Station Hall weer open. Het Grade II-gebouw was de goederenstation van York, tot in de jaren zestig een werkend spoor. Binnen kijk je in het rijtuig van Queen Victoria en in de saloon van King Edward VII, met badkuip. Er staat een WH Smith-kiosk die in 1922 in Waterloo Station werd gezet, en van dichtbij de Euston Clock. Great Hall en Station Hall hebben elk een eigen ingang; volg de borden tussen de twee gebouwen.