Loro Parque op Tenerife: papegaaien, pinguïns en een haaientunnel

Aan de groene, wat vochtigere noordkust van Tenerife, in het oude kuststadje Puerto de la Cruz, begon Loro Parque in 1972 als papegaaienpark. Loro is Spaans voor papegaai, en de enorme aravolière is nog altijd de grootste papegaaienverzameling ter wereld — de kleur en het geraas waar het park zijn naam aan dankt. Daaromheen groeide het uit tot een weelderig dierenpark vol palmen, orchideeën en verrassend veel dieren.

De grootste indruk maakt Planet Penguin. Op een loopband schuif je langzaam langs honderden pinguïns in een habitat met echte sneeuw en een ijsberg, achter een manshoge glaswand — een stukje Antarctica onder de Canarische zon. Even verderop loop je in het Aquarium door een twintig meter lange haaientunnel, met roggen en haaien vlak boven je hoofd, en in AquaViva drijven tientallen kwallen als oplichtende lampionnen door het donker.

Verdwalen doe je in de rest van het park net zo makkelijk. Bij de gorilla's en chimpansees sta je soms maar een glasplaat van de dieren vandaan; er zijn leeuwen, sinds 2026 het nieuwe Tiger Island, rode panda's, stokstaartjes en luiaards. In de Australische walk-throughvolière Katandra Treetops strijken kleurige lori's vlak naast je neer, en tussen de tropische tuinen en orchideeën door kom je flamingo's, reuzenschildpadden en een nijlpaard tegen. Er zijn ook grotere zeezoogdieren, met dagelijkse presentaties van orka's en dolfijnen; kijk ter plaatse welke op het programma staan.