Kongernes Jelling: runestenen, Valhal en Midgårdsorm

Buiten, op het monumentenveld van Kongernes Jelling, staan de runestenen en de heuvels die de Deense vikingkoningen duizend jaar geleden lieten oprichten. De site zegt het botweg: hier nam Denemarken vorm. In 1994 werd Jelling het eerste Deense UNESCO-werelderfgoed, een plek die volgens Nationalmuseet bij de hele mensheid hoort. Het veld zelf is volgens de bezoekpagina altijd toegankelijk. Het beleefcentrum ernaast, op Gormsgade, is van Nationalmuseet; daar koop je de kaart voor de zalen.

Binnen ga je Oplev vikingernes verden in. Je staat tegenover Gorm, Thyra en Harald en hoort van de doop van Denemarken. Oranje vlakken betekenen: drukken, draaien of schuiven. Dan komen tekeningen van het boerenerf tot leven. Bij de wortels van Yggdrasil gaat het over de draak Nidhug, die aan de wereldboom knaagt, en over Idun en haar appels. Aan het vuur ruik je rook en hoor je hoe Jelling groot werd. In de zaal ligt oorspronkelijk hout van de palissade die het machtscentrum omsloot.

Daarna de reis waarvan elke krijger droomde, schrijft het centrum: van het slagveld over de brug Bifrost naar Valhal, om te feesten met vrienden en de noordse goden. Op het dak kijk je door kijkers terug in de tijd. Je ziet de palissade weer staan, de kerk in brand, of de oude hoofdstraat vol leven. Die kijkers horen bij dezelfde tentoonstelling.