IWM Duxford in Cambridgeshire: hangars en vliegveld

Op IWM Duxford sta je tussen hangars op een vliegveld dat nog vliegt. Dit is de Cambridgeshire-locatie van Imperial War Museums, niet het museum in Londen. Volgens IWM is Duxford het best bewaarde Britse jachtvliegveld uit de Tweede Wereldoorlog: hier vlogen de eerste operationele Spitfires, en hier zat de Amerikaanse 78th Fighter Group. Vliegtuigen stijgen en landen nog tussen de hangars.

In Hangar 1 kom je dicht bij reuzen. Je loopt onder de buik van de Avro Vulcan door, de deltavleugel die volgens het museum de kern was van de Britse nucleaire afschrikking in de Koude Oorlog. Daarnaast staan Concorde 101 van de British Airliner Collection, de Handley Page Victor — volgens IWM het enige resterende toestel van dat type — en een BAe Sea Harrier FA.2 uit de Falklandoorlog. Aan boord van Concorde 101 mag je nu niet: IWM meldt werkzaamheden. Check Hangar 1 of die toegang weer open is.

Het American Air Museum is een gedenkplek voor de 30.000 leden van de US Army Air Forces die omkwamen terwijl ze vanuit Groot-Brittannië vlogen. Volgens IWM hangt hier de grootste collectie Amerikaanse militaire vliegtuigen die buiten de Verenigde Staten te zien is. Je loopt langs de B-17 Flying Fortress, onder de B-52 Stratofortress die de hal vult, en bij de SR-71 Blackbird — volgens het museum het enige exemplaar buiten de VS. Buiten telt Counting the Cost 7031 vliegtuigen in glas: elk Amerikaans toestel dat vanuit Groot-Brittannië vermist raakte.