Nationaal Park Hoge Kempen: Speelput, Blotevoetenpad en kabouterpad

Nationaal Park Hoge Kempen in Belgisch Limburg is meer dan 12.000 hectare heide, bos, duinen en plassen. Je begint bij een toegangspoort. De hoofdtoegang is Terhills in Maasmechelen. In het National Park Visitor Center krijg je kaarten en praktische tips. Bij het terras ligt de Speelput, een speeltuin in het thema van de voormalige mijn van Eisden. Vanuit Terhills klim je de terrils op; drie van de vier zijn toegankelijk. Volgens het park heb je vanaf die toppen het mooiste panorama van Vlaanderen, over de Maasvallei en het park. Wie de gele, rode of paarse route volgt, loopt of fietst over de brug van 380 meter tussen de terrils.

Lieteberg in Zutendaal is de biodiversiteitspoort. Het Blotevoetenpad is volgens het park het eerste van Vlaanderen: bijna drie kilometer, alleen op blote voeten, over hout, stenen, boomsnippers, gras, leem en water. Onderweg kom je een hangbrug, een uitkijktoren, een doolhof en de Jommekestoren bij de bijenkasten tegen. Binnen ligt de BioDrome, een belevingstentoonstelling over bos, beekvallei, heide en het postindustriële landschap. De overdekte Vlindertuin toont inheemse vlinders; volgens Lieteberg is die open van mei tot en met september. Bij het onthaal ligt ook het Klauterbos.

In Lanaken combineert Pietersheim boerderij en burcht. De kinderboerderij heeft een speeltuin; in de knuffelweide mogen schapen en geiten onder begeleiding geknuffeld worden. In het Huis van Lotte & Giel staan volgens het park twintig inheemse rassen van konijnen en pluimvee. Het Kabouterpad is drie kilometer (het park noemt het 40.000 kaboutervoetjes) langs natuurspelletjes: knutselen aan de familieboomstam, een boom knuffelen, koken in soepketel en broodoven, muziek op kabouterinstrumenten. Start bij de boerderij of bij de Waterburcht, waar een zwevend looppad naar interactieve spelen leidt.