Ecomare Texel: zeehonden, walviszaal en Waddenmuseum

Bij Ecomare op Texel sta je oog in oog met zeehonden in de opvangbassins. Je ziet gewone en grijze zeehonden — de twee soorten van Noordzee en Waddenzee — en soms een ringelrob die als dwaalgast uit het noordpoolgebied belandt. Achter glas volg je de quarantaine: vloerverwarming, een eigen badje als de conditie het toelaat, verzorgers die zwakke dieren opkrabbelen. Volgens Ecomare vangt de opvang per jaar ongeveer honderd jonge, zieke of gewonde zeehonden op; gezonde dieren gaan terug naar zee. Permanente bewoners die niet meer wild kunnen, blijven in de buitenbassins. Twee keer per dag is er een zeehondenpresentatie (volgens de site om 11.00 en 15.30 uur).

Naast de bassins duik je het zeeaquarium in: open aquaria met vissen, zeesterren en schelpdieren. Per bak is een leefgebied nagebouwd — jonge Waddenzeevissen, haaien en roggen uit de Noordzee, harders uit de haven. Om 14.30 uur komt de dierverzorger met bakjes vis; tijdens het voeren volgen weetjes. In de Walviszaal loop je tussen skeletten van walvissen en dolfijnen die bij Texel aanspoelden, tot de schedel van een potvis van zo’n 15 meter. Wonderlijk Wad maakt Werelderfgoed Waddenzee tastbaar: spelletjes over de route van een kanoet, time-lapse van het getij en stations over klimaat — volgens Ecomare geschikt voor elke leeftijd.

Buiten ligt het Duinpark, alleen via Ecomare bereikbaar: rondwandeling van 1,5 km of kinderwandeling met speeltoestellen. Bij het terras staat de speeltuin; bij mooi weer kan de waterkraan aan. Klimzeehonden bij de entree, kids corner in het restaurant. In de vogelopvang zie je jan-van-genten met een spanwijdte van bijna twee meter. Ecomare ligt midden in Nationaal Park Duinen van Texel.