British Library Londen: schattenzaal en Magna Carta

Naast station St Pancras staat de British Library. De vaste zaal voor bezoekers is de Treasures Gallery, ook de Sir John Ritblat Gallery. Treasures of the British Library toont boeken, handschriften en geluidsopnamen uit meer dan 2000 jaar. De kasten lopen langs literatuur, kunst, kaarten, historische documenten en heilige teksten. De site noemt naast die reeks nog meer kasten.

De bibliotheek noemt daar werk van Andrea Levy, Monty Python en Shakespeare, en Beowulf en de Magna Carta. Die namen staan tussen de boeken, de handschriften en de geluidsopnamen, in dezelfde zaal als de kaarten en de heilige teksten. Een stuk dat je verwacht, kan weg zijn: voorwerpen gaan regelmatig van de opstelling voor conservering, of in bruikleen naar een andere instelling. Wie één blad zeker wil zien, vraagt vooraf of het er ligt. De Sir John Ritblat Gallery is koeler en donkerder dan de hal. Licht en vocht tasten papier en inkt aan, dus de bibliotheek raadt een extra laag aan.

Een Treasures Tour is er dagelijks, als inleiding op de stukken die er die dag in de vitrines liggen. De digitale gids is een virtuele rondgang door de vitrines en daarna door de rest van het gebouw. De leeszalen zijn een andere deur, voor wie met de collectie komt werken. In de schattenzaal kijk je als bezoeker naar de stukken zelf.