Botanische Tuinen Utrecht: Rotstuin, Evolutietuin en kindertochten

De Botanische Tuinen Universiteit Utrecht liggen op Fort Hoofddijk in het Utrecht Science Park: volgens de universiteit de grootste academische tuin van Nederland, zo’n 10 hectare met ruim 10.000 plantensoorten. Direct bij binnenkomst zie je de Rotstuin, aangelegd vanaf 1963 op de remises van het fort. Het hoogste punt ligt circa 12 meter boven de Fortgracht; de tuin telt als een van de grootste rotstuinen van Europa. Er zijn droge, zonnige hellingen, een vochtige beekoever, een bergbeek met waterval, een Bergbostuin en een stukje hoogveen met onder meer zonnedauw en veenpluis. In de rotspartijen leven muurhagedissen. Links van het pad ligt het Zuidelijkhalfrondvak met soorten uit Zuid-Amerika, zuidelijk Afrika, Australië en Nieuw-Zeeland.

De Evolutietuin is het wetenschappelijke hart: je loopt van groenwieren via mossen, wolfsklauwen, varens en naaktzadigen naar bloemplanten — een groene tijdreis van zo’n 900 miljoen jaar plantenevolutie. Verder liggen onder meer het Bamboebos, de Ontdektuin en de Insectenweide in het buitengebied; die komen terug in de kinderroutes.

Let op: de Tropische kassen en de Vlinderkas zijn gesloten vanwege nieuwbouw. Planten, vlinders en tropische kikkers zijn verhuisd; nieuwe kassen gaan volgens de tuinen op zijn vroegst medio 2028 open. De sloop van de oude kassen loopt in 2026; de buitentuinen blijven open. Een bezoek draait nu om de buitencollecties, de fortstructuur van de Nieuwe Hollandse Waterlinie en de doe-routes. De Oude Hortus bij het Universiteitsmuseum is een aparte locatie; Fort Hoofddijk is de hoofdlocatie van dit groene museum.