Borgund stavkyrkje bij Lærdal: de staafkerk uit 1180

Borgund stavkyrkje staat waar ze rond 1180 is gebouwd, aan de toeristenweg richting Lærdal. Boven elkaar liggen zeven dakvlakken. Onder de randen hangen drakenkoppen, en de portalen zijn diep uitgesneden. De kerkpagina noemt haar bijna het prototype van een staafkerk. Veel mensen zien haar als de best bewaarde van Noorwegen, en ze is gebruikt als model bij het herstel van andere staafkerken. Het geraamte rust op dragende staven. Het middenschip is opgetild, op het dak staat een ruiter, en de wanden zijn bekleed met leien die als schubben over elkaar liggen.

Binnen is het eenvoudig en ongeverfd. De kerk is gewijd aan de apostel Andreas. De preekstoel dateert uit het midden van de zestiende eeuw. Het altaarstuk, met een schilderij van de kruisiging, is van 1654. Ten zuiden van de kerk staat een vrijstaande klokkentoren in dezelfde stavbouw. Volgens de site is dat de enige van dat soort in Noorwegen, waarschijnlijk nog middeleeuws. Er hing een klok uit de dertiende eeuw.

In 2005 opende naast de kerk een bezoekerscentrum van Askim Lanto. Daar zie je hoe Noorse staafkerken in elkaar zitten en hoe het geloofsleven in de middeleeuwen eruitzag, plus de tentoonstelling Unike Vikingtidsfunn over vondsten uit het begin van de vikingtijd. In de kerk zelf mogen volgens de site hoogstens twintig mensen tegelijk naar binnen. Bussen komen alleen als ze van tevoren geboekt zijn. Soms sta je dus even te wachten; de site raadt aan de tijd te nemen voor het centrum en het terrein eromheen.