Archeologische Agora van Athene: Theseion en Tholos

Tussen de Akropolis, de Areopaag en de heuvel Agoraios Kolonos ligt een open vlakte. Dat is de Archeologische Agora van Athene. Op de Agoraios Kolonos staat de tempel van Hephaistos en Athena Ergane, het gebouw dat hier Theseion wordt genoemd. De site noemt hem de best bewaarde tempel uit de vijfde eeuw voor Christus. Aan de voet van de heuvel liggen de gebouwen waar de democratie haar werk deed: het Bouleuterion, waar wetsvoorstellen werden voorbereid, de Tholos, de zetel van de uitvoerende macht, en de staatsarchieven.

Op de vlakte zelf speelde het openbare leven van de stad. Er werd gehandeld, geofferd, toneel gespeeld, gesport en vergaderd. Er werd gewandeld en gediscussieerd. De site houdt het voor mogelijk dat hier de eerste tragedies van Aischylos werden opgevoerd. De oude weg van de Dipylon naar de Akropolis, de route van de Panathenaeën, liep langs dat plein. Zuilengangen, altaren, tempels, fonteinen, een bibliotheek en het Bema stonden aan die weg. Tot het terrein horen ook de Stoa van Attalos en het Odeion van Agrippa.

Vanaf het plein liep een weg naar de volksvergaderingen op de Pnyx, door wijken die toen dicht op elkaar stonden. Sokrates, Themistokles, Aristeides, Perikles en Demosthenes waren op de Agora en op de Pnyx actief. Het zwaartepunt lag bij de anonieme burgers van Athene. Zij vormden de instellingen van de directe democratie.