Aekingerzand (Friese Sahara) – avontuurlijk gezinsuitje

Uitgestrekt stuifzandgebied op de grens van Friesland en Drenthe, in Nationaal Park Drents-Friese Wold. Hier lijkt het soms net alsof je in een woestijn loopt, maar dan gewoon in Nederland! De kinderen kunnen er eindeloos rennen over het zachte zand, rollen van zandheuvels en natuurlijk de mooiste zandkastelen bouwen. Neem emmers, schepjes en misschien een paar speelgoedautootjes mee en je hebt zo een paar uur speelplezier. Terwijl de kinderen zich uitleven, kun je zelf genieten van het mooie uitzicht over het open zand en de heide eromheen. Het is een landschap dat steeds verandert: de wind blaast het zand weg, waardoor duintjes verschuiven en er elk bezoek weer iets nieuws te ontdekken valt.

Langs het stuifzand lopen verschillende wandelpaden die ook met kinderen goed te doen zijn. Kies bijvoorbeeld een kort rondje zodat kleine beentjes het prima volhouden, of ga juist voor een wat langere wandeling als je kinderen al wat ouder zijn. Onderweg kun je spelletjes doen: wie ziet als eerste een roofvogel in de lucht, wie kan de meeste verschillende kleuren heide ontdekken, of wie maakt de mooiste voetstappen in het zand? In de Nazomer kan de paarse heide prachtig in bloei staan, wat het gebied nog magischer maakt. Vergeet dan zeker je camera niet, want dit is dé plek voor mooie familiefoto’s.

Het gebied is ook ideaal om kinderen iets te leren over de natuur, zonder dat het saai wordt. Je kunt samen kijken naar sporen in het zand: pootafdrukken van vogels, een hond, misschien zelfs een ree. Laat kinderen raden van welk dier de afdrukken zijn, of bedenk er een spannend verhaaltje bij. Neem een vergrootglas mee en bekijk kleine beestjes of bijzondere steentjes van dichtbij. Zo wordt een gewone wandeling opeens een echte ontdekkingstocht.

Handig om te weten: doordat het zo open is, kan het bij zonnig weer behoorlijk warm worden, en bij wind juist fris. Neem dus voldoende drinken, wat snacks en eventueel een pet of muts mee. Na het spelen en wandelen kun je ergens in de buurt neerploffen voor een ijsje of picknick. En als jullie na dit avontuur nog niet zijn uitgekeken op kaarten en plekken in Nederland, kun je op SlimmeKids ook het topografie spel Atlas Agent spelen. Daar ga je als een soort geheime agent op reis over de kaart, en kun je samen met je kinderen ontdekken waar jullie nu eigenlijk precies hebben gewandeld – leuk om het uitje nog eens na te beleven thuis.