Jonge uitvinders winnen prijs: zo doe je thuis mee

Bij SlimmeKids worden we blij van kinderen die een probleem zien en dan niet blijven klagen, maar iets gaan bouwen. Op zondag 8 november kregen zulke ideeën een podium in NEMO Science Museum in Amsterdam. De Nederlandse Orde van Uitvinders (NOVU) reikte er de Jonge Uitvinder Award 2026 uit.

Dat staat in het NOVU-bericht van 9 november. Tien genomineerde inzendingen stonden in de finale van de landelijke wedstrijd. De jonge deelnemers kregen elk één minuut om uit te leggen welk probleem ze wilden oplossen en hoe hun idee werkt. Bezoekers konden vragen stellen en stemmen.

Wie wonnen, en wat betekent dat wél — en niet

In de categorie 6 tot en met 11 jaar wonnen Philip, Skyler en Abel met hun EcoBotDrone. Volgens de NOVU bedachten zij daarmee een oplossing om luchtvervuiling aan te pakken. In de categorie 12 tot en met 17 jaar wonnen Puffy en Josh met NutriTrackPro, een slimme uitvinding rond het bijhouden van de conditie van bewaarde voeding. Daarnaast waren er bijzondere prijzen voor de Hoornbladplanter van Mees, Faas en Jens, en voor de Eerlijke sollicitatiescanner van Lou, Aiden en Federico.

Belangrijk, en daar zijn we bij SlimmeKids nadrukkelijk in: dit zijn ideeën en prototypes van kinderen, geen werkende producten die morgen de lucht schoonmaken of de koelkast beheren. De NOVU zelf schrijft dat niet iedere uitvinding al volledig was uitgewerkt, en dat juist het bedenken van een oplossing en het durven presenteren centraal stonden. Zo lezen wij het ook.

Zelf bedenken: zo kun je thuis of in de klas aan de slag

Je hoeft geen laboratorium te hebben. De NOVU moedigt kinderen van 6 tot 17 jaar aan om individueel, in groepjes of met de klas een probleem te kiezen en een oplossing te schetsen, te filmen of als model te bouwen — met papier, karton of wat je in huis hebt. Dat principe kun je nu al oefenen, zonder wedstrijddruk.

Bij SlimmeKids werkt dat het fijnst als het klein blijft. Kies één ergernis: een rommelige gang, een plant die te weinig water krijgt, een speelgoeddoos die steeds omvalt. Laat je kind tekenen, uitleggen aan oma, en daarna een ruw model maken. Vraag wat er misgaat als je het uitprobeert, en probeer het nog eens. Dat is uitvinden: kijken, aanpassen, opnieuw.

Wetenschap kijken in Nederland en België

De Nationale Uitvindersdag in NEMO is voorbij, maar het museum zelf blijft een plek waar kinderen mogen experimenteren. In Vlaanderen is Technopolis in Mechelen het grote doe-centrum voor wetenschap en technologie; check actuele workshops en tickets op de site van Technopolis. En op zondag 15 november is het Dag van de Wetenschap: volgens de organisatie het grootste wetenschapsevenement van Vlaanderen en Brussel, op tientallen locaties en ook online. Veel activiteiten zijn gratis, maar soms is reserveren nodig.

Diezelfde zondag is in Vlaanderen en Brussel ook de Kunstendag voor Kinderen. Dat is een ander feest, met ateliers en voorstellingen. Allebei kunnen ze een mooi weekend vullen — kies wat bij jouw kind past, en beloof geen twee volle dagen als één ochtend al genoeg is.

Wij geloven dat nieuwsgierigheid groeit als kinderen hun idee serieus mogen nemen, ook als het nog wankel is. Een kartonnen drone op de keukentafel is dan geen mislukking. Het is een begin.

Bronnen: NOVU, winnaars Jonge Uitvinder Award 2026 (9 november); NOVU, Jonge Uitvinder Award 2026; Dag van de Wetenschap.

Foto: Ank Kumar via Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0 (uitsnede).